Au pas de l’âne
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Bonjour chère lectrice, cher lecteur, comment vas-tu ce matin ?
Je t’imagine devant ton écran, avec une tasse de café fumant.
Tu t’attends à un peu de lumière pour éclairer ta journée, alors accompagne-moi dans cette méditation en 4 temps, et cheminons vers Bethléem au pas de l’âne.
Prépare 4 bougies.
Prière pour ce matin
Allume une bougie
Qui donc est ce Dieu pour nous aimer ainsi,
Filles et fils de la terre ?
Qui donc est Dieu,
si démuni, si vulnérable ?
Qui donc est Dieu pour se lier d’amour
À l’humain ?
Qui donc est Dieu,
s’il faut, pour le trouver
un coeur de pauvre ?
Qui donc est Dieu, s’il vient à nos côtés
prendre nos routes ?
Qui donc est Dieu qui vient
manger à notre table ?
Qui donc est Dieu que nul ne peut aimer
s’il n’aime l’homme ?
Tu es ce Dieu qui, par amour, a pris notre condition humaine et a connu les joies et les souffrances.
Nous t’adorons, nous t’acclamons, dans les prisons les plus sombres, dans les forêts massacrées, dans les océans pollués. Oui tu es au cœur de nos vies, Dieu trois fois saint, trois fois béni. Amen. (ACAT) 1
Moment musical
Patrick Richard « Allume une étoile », 1995
Billet du jour
Pas de crèche de Noël sans ce sympathique santon qu’est l’âne, souvent placé à côté du couple de parents et veillant sur l’enfant.
Rival bien malgré lui du cheval, l’âne a toujours souffert de la comparaison avec la plus noble conquête de l’homme. Du bonnet d’âne à l’expression « têtu comme un âne », il a la réputation d’être un animal stupide.
Destinée dès les premiers temps en Occident aux tâches ingrates, cette bête de somme a été l’objet de moqueries jusqu’à notre époque. Or, l’Orient antique a eu une tout autre vision de cet animal, l’estimant et l’associant même aux cultes de divinités. Il est la monture prisée des chefs.
On ne compte pas moins de 100 références dans la Bible, signe de l’importance qu’il a revêtue au quotidien.
Les plus prestigieux des personnages de la Bible montent des ânes, comme Abraham (Gen.22,3), Moïse (Exode 4, 20), les Juges, les rois d’Israël…
Le Nouveau Testament puisera à cette tradition avec l’arrivée triomphale du Christ à dos d’âne lors de la fête des Rameaux, et bien sûr dans la crèche où il acquiert une place de choix malgré qu’il n’apparaisse pas directement dans le récit de la naissance de Jésus. (La tradition s’inspire d’Esaïe 1,3).
Prière du veilleur
Allume la 2ème bougie
Debout ! Le Seigneur vient !
Une voix prophétique a surgi du désert.
Un désir, une attente ont mûri nos esprits.
Préparons-nous !
Debout ! Le Seigneur vient !
La parole s’infiltre, elle ébranle nos coeurs.
Et voici le Royaume,
Réveillons-nous !
Debout ! Le Seigneur vient !
L’espérance nouvelle entre à flots dans nos vies.
Son mystère féconde un silence de foi.
Purifions-nous !
Debout ! Le Seigneur vient !
Bienheureux les convives au festin de l’amour !
Dieu lui-même s’invite et nous verse la joie.
Rassemblons-nous !
Le Seigneur vient ! (ACAT)
Lectures bibliques
Nombres 22 : 31 à 35
31 Alors l’Éternel ouvrit les yeux de Balaam, et il vit l’Ange de l’Éternel se tenant sur le chemin avec son épée nue dans la main. Et il s’inclina et se prosterna le visage [contre terre]1.
32 Et l’Ange de l’Éternel lui dit : « Pourquoi as-tu frappé ton ânesse ces trois fois ? Voici, moi, je suis sorti pour m’opposer à toi1, car, devant moi, ce chemin mène à la perdition.
33 Et l’ânesse m’a vu et s’est détournée devant moi ces trois fois. Si elle ne s’était pas détournée de moi, certes je t’aurais maintenant tué, et elle, je l’aurais laissée en vie. »
34 Et Balaam dit à l’Ange de l’Éternel : « J’ai péché, car je ne savais pas que tu t’étais placé à ma rencontre sur le chemin. Et maintenant, si cela est mauvais à tes yeux, je m’en retournerai. »
35 Mais l’Ange de l’Éternel dit à Balaam : « Va avec les hommes, mais tu rapporteras seulement ce1 que je te dirai. » Et Balaam s’en alla avec les seigneurs de Balak.
Méditation :
Allume la 3ème bougie
Rembrandt, L’ânesse de Balaam, XVIIè siècle
La Palestine a, très tôt, réservé le meilleur accueil à cet animal bien soigné et précieux. Il ne faut pas oublier que l’introduction du cheval est tardive et ne remonte en Israël qu’à l’époque du roi Salomon. Jusqu’alors, l’âne était le seul animal à servir dans les guerres, ce qui explique qu’il soit considéré dans la Bible comme une monture de prince, ainsi que l’atteste Déborah au Livre des Juges en parlant aux puissants d’Israël : « Vous qui montez des ânesses blanches, vous qui siégez sur des tapis, et vous qui marchez sur la route, parlez ! ».
La couleur blanche était la plus prisée et les ânesses plus dociles que les mâles. L’épisode de Balaam souligne combien les humains peuvent rester sourds aux appels de Dieu, à la différence de cette ânesse qui a su entendre les paroles de l’ange du Seigneur.
Balaam, qui n’a que du mépris pour sa monture, la maltraite, la néglige. Son comportement l’entraîne sur le chemin de la perdition, c’est que lui dit l’ange.
Or, c’est son ânesse qui, elle, sait où il ne faut pas aller, elle sait que son maître n’a pas fait le bon choix. C’est un animal qui voit ce qui est invisible, il fait preuve d’intelligence.
L’ânesse comprend que le Seigneur est venu croiser leur route, elle discerne la présence de Dieu mieux que son maître et elle permet de stopper ce cheminement de malheur. Cela me rappelle les bergers, ces témoins de peu d’importance, ces hommes en marge de la bonne société. Pourtant, c’est bien à eux que l’ange révèle la naissance de l’enfant-roi : « N’ayez pas peur ! ».
C’est par la foi et l’obéissance qu’ils découvrent cet enfant couché dans la mangeoire auprès de l’âne. Tout comme les mages qui suivent un astre auquel ils accordent leur confiance et qui les amènera à se prosterner devant le petit roi.
L’ange de Balaam et l’ange de Bethléem annoncent tous les deux un autre chemin que celui des ténèbres et de la perdition.
Ce chemin, c’est Jean-Baptiste qui nous y conduit en Marc 1, 3 ; c’est Jésus qui nous dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie » en Jean 14, 6.
La paix et le bonheur sont promis à ceux qui l’empruntent.
Au pas de l’âne, suivons cet étroit chemin qui mène à la Vie abondante que promet le Père, avec la même confiance et la même ferveur.
Joyeux Noël à toi !
Photo Christine Phébade Yana Bekima
Chant
Populaire « Entre le bœuf et l’âne gris », XVIème siècle
Bénédiction
Allume la 4ème bougie
Que Dieu vous enveloppe de sa paix, et de sa grâce en Jésus-Christ
Que Jésus-Christ vous remplisse de son amour pour le monde
Que l’Esprit Saint vous donne la joie, vous affermisse de son amour sans limite, pour que vous ayez des trésors d’espérance et de joie, que vous entendiez résonner les détresses d’autrui et soyez reliés à tous les humains comme à l’ensemble de la création.
En route vers la crèche, allons dans la paix et la joie du Christ.
Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Amen
Morceau final
Hugues Aufray, le petit âne gris, 1972
Christine Phébade Yana Bekima
- ACAT : Action chrétienne pour l’abolition de la torture.
Bibliographie
- Marc, Bochet, L’âne, le Job des animaux – de l’âne biblique à l’âne littéraire, Ed. Honoré Champion, coll. Essais, 2010
Pierre Martin de Viviés, Les animaux, Ce que dit la Bible, Ed Nouvelle cité, 2015